The boy who read

Es gibt diese Dinge, die alle kennen. Sprichwörtlichste Pop-Kultur. Filme oder Bücher, die als konsumiert angenommen werden. So verstehen über Landes-, Religions- und andere Grenzen hinweg Menschen zum Beispiel, wenn von “Muggles” oder “Hufflepuff” die Rede ist. Die “Harry Potter”-Saga und ihre Charaktere, vornehmlich in der Ausprägung der 8-teiligen Filmreihe und mit deren Personal, dürfte eines der prominentesten Beispiele für ein solches Phänomen sein. Anspielungen auf Blitznarben, “Voldemort” oder “Hogwarts” sind common knowledge, die meisten werden zumindest wissen, was gemeint ist. Und während es sicher noch etliche gibt, die die Bücher nicht gelesen haben – mit den Filmen ging zumindest die grobe Handlung in die Allgemeinbildung ein. Harry Potter nicht zu kennen, kann fast als peinlich gelten.

In diesem Sinne: Hallo, mein Name ist Martin und ich war bis vor kurzem Harry-Potter-Verweigerer.

Ich kann mich noch relativ gut erinnern wie diese ganze Sache anfing, 1997. Man hörte plötzlich immer wieder von diesem „Kinderbuch“, das nicht nur das Zielpublikum begeistert, nein, auch Erwachsene lesen das! Zuerst etwas belächelt, dann interessiert, dann „Das musst du auch lesen!“. Irgendwann fing dazu auch die eher kulturpessimistisch geprägte Debatte um “Kinder, die endlich wieder lesen” an. „Hurra, Kinder lesen wieder Bücher, statt auf Displays zu starren.“ „Oje, ist das denn überhaupt kulturell wertvoll, was sie da lesen?“ Und so weiter. Harry Potter blieb auf die eine oder andere Art Thema, über Jahre. Mitternachtspremieren in Buchhandlungen, Filmgerüchte, alte Männer aus dem Vatikan, die von Satanismus schwafelten. Und irgendwie habe ich nie den Einstieg gefunden.

Erst war ich abgeschreckt vom Image als “Kinderbuch” ohne viel Anspruch, dann nicht sofort begeistert von der Zauberlehrling-Thematik und schlussendlich war ich, um ehrlich zu sein, genervt von der gefühlten omnipräsenten Erwartung und Empfehlung, Harry Potter nun doch bitte endlich zu lesen. Irgendwann habe ich – halb widerwillig – sogar anfangen, das erste Buch zu lesen, nur um es nach wenigen Kapiteln wegzulegen und mich bestätigt zu fühlen, dass mir dieser Schreibstil überhaupt nicht gefällt. Zu einem gewissen Grad schwang da auch der stereotype Hipster-Reflex mit. Die Kränkung, etwas nicht schon cool gefunden zu haben, bevor alle anderen es cool fanden. Ich hatte mich abgefunden damit, dieses Phänomen nicht zu verstehen.

Es hat dann eine gebraucht, deren Geschmack ich fast blind vertraue. Nachdrücklich wurde mir noch mal ans Herz gelegt, diese Bücher zu lesen, die im Merchandise-Wahn und neben den größtenteils eher mittelprächtigen Filmen ja zu Unrecht völlig unter- und verloren gegangen seien, und wenn ich möchte, dann bekomme ich auch vorgelesen. Na gut, dachte ich mir. EIN LETZTER VERSUCH. Zum Glück habe ich nachgegeben.

Bei diesem zweiten Mal konnte ich gar nicht mehr richtig nachvollziehen, was mich am Anfang des ersten Bandes so gestört hatte. Spätestens, wenn das Protagonisten-Trio komplett ist, kann man im Prinzip eigentlich nicht mehr anders als weiterzulesen. Wahrscheinlich hatte ich der Geschichte nie eine Chance gegeben. Und natürlich bin ich auch nicht mehr derselbe wie vor 17 Jahren. Und das ist gut so.

Harry, Hermione und Ron wuchsen mir schnell ans Herz. Identifikationsfiguren und Aspekte an ihnen, in denen ich mich wiederfinde. Harry, der latent überforderte Idealist. Hermione, die gerechtigkeitsverliebte Perfektionistin. Ron, der unterschätzte Tollpatsch. Schnell merkt man, dass es in diesen Büchern nur vordergründig um das Schwingen von Zauberstäben geht. Im Mittelpunkt stehen Außenseitertum, Freundschaft und Solidarität. Macht und deren Missbrauch, Verantwortung und die Angst vor dem Tod.

Als großer Fan von „whodunit?“ Krimis im Stile von Sherlock Holmes, „Columbo“ oder „Bones“ war ich schnell total hin und weg von den Murder-Mystery-Handlungssträngen der frühen Bände. Details, die am Anfang eines Buches nebensächlich erscheinen, werden am Ende als zentrale Elemente aufgelöst. Die späteren Bücher konzentrieren sich dann aus meiner Perspektive auf eine dystopische Gesellschaftsstudie. Nicht, was ich von Harry Potter erwartet hatte, auf den ersten Blick.

Was mich allerdings am meisten überrascht hat, ist, wie sehr mich diese Geschichte berühren konnte. Ich glaube, ich habe selten so viel geweint bei einem Buch. Es gibt eine Szene, in der Harry erstmals einen “Patronus” (eine Art magischer Tier-Schutzengel) heraufbeschwört, der Gedanke daran macht mir sofort feuchte Augen. Figuren und Geschichten wie die von Sirius Black oder Lily Potter. Hach! Und wenn ich an die Angriffe von Dementoren denke, ja, dann gruselt es mich durchaus. Aber ich will nicht zu viel spoilern. Insbesondere im Vergleich mit den naturgemäß ausgedünnten Filmen, die ich mir immer jeweils im Anschluss angesehen habe, wird die Liebe zu Details deutlich, zu den noch so kleinen Nebenfiguren und -Plots, die diese Welt so lebendig werden lassen.

Ich muss zugeben: retrospektiv ärgere ich mich über diesen leicht arroganten Typen, der den ersten Band damals nach zwei Kapiteln weggelegt hat. Fast hätte ich wegen ihm eine wirklich tolle Geschichte verpasst, mit Momenten, die mich ab jetzt begleiten und die ich nicht missen möchte. Ich war, und das soll jetzt wirklich nur mich in dieser speziellen Geschichte treffen, einfach ignorant.

Und heute? Diesen Winter trage ich ungehemmt einen “Gryffindor”-Schal und letztes Jahr hat man mir zu Weihnachten einen Zauberstab geschenkt. Und ich kann es kaum erwarten, alles nochmal zu lesen. Kann man also durch das Dickicht eines globalen Pop-Phänomens wie Harry Potter dringen und sich mit ganzem Herzen auf seinen Ursprung einlassen? Absolut! Es im Jahre 2013 zu tun, eineinhalb Jahrzehnte nach Erscheinen des ersten Bandes, hat schon fast etwas von einer kulturellen Entdeckungsreise. Wenn ihr jemand habt, der mit euch auf diese Reise geht, um so besser!

Also: Don’t believe the hype. Aber lest erst die Bücher.