Etwas Altes, etwas Blaues, etwas Teures

Wenn erwachsene Menschen an einem Juliwochenende bei 30 Grad im Schatten Verlockungen wie Badeseen und einer lauen Sommernacht im Straßencafé widerstehen, um ihre schönsten Kleidungsstücke vollzuschwitzen und Stunden in Bussen, Bahnen und Flugzeugen zuzubringen, kann es sich nur um ein Phänomen handeln: Hochzeitssaison. Jetzt, im Juli, befinden wir uns mittendrin. Ein Blick in meinen Kalender der nächsten 3 Wochen zeigt zwei Verpartnerungen netter Mitmenschen. Im letzten Jahr waren es drei Hochzeiten, in dem davor immerhin eine.

Ich sage Ja zu Kuchen nach 12

Es spricht ja eigentlich alles dafür, gerne Gast zu sein. Das Wiedersehen mit alten Freundinnen, Freunden und Bekannten. Hübsch anzusehende Mitmenschen, Tanz, Rührung und ein Stück Torte um Mitternacht. Was mir die Aussicht auf Hochzeitsbesuche manchmal aber etwas schal werden lässt, ist der Blick auf die – mit Verlaub –  Kommerzscheiße, zu der Hochzeiten mutiert sind. Das begann ungefähr in dem Moment, als meine beste Freundin aus Kindertagen angesichts ihrer nahenden Hochzeit resigniert bemerkte “Würde ich nach den Ratgebern gehen, hätte ich vor einem Jahr mit der Planung anfangen müssen und wir bräuchten erstmal ein Farbkonzept.”

Vielleicht hat es etwas mit der Art, wie ich aufgewachsen bin zu tun, dass ich der wedding industry – dem Zusammenspiel der Organisatoren der perfekten Hochzeit aus Floristen, Designerinnen, Hoteliers und diverse andere Unternehmensarten –  wenig abgewinnen kann.

In dem Land, in dem ich geboren wurde, gab es keine Hochzeitsmagazine und keine Hochzeitsplaner. Das Wort Farbkonzept gab es nicht. Die meisten in diesem Land waren froh, zu bekommen, was wir suchten, ohne 25 Jahre darauf warten zu müssen. Als meine Eltern heirateten, gab es genau ein Kleid, das meine Mutter kaufen konnte. Die Auswahl hieß: Nehmen oder bleiben lassen. Das gleiche gilt für das Paar Schuhe, das sie trug. Noch heute gilt es als Wunder, dass zur Winterhochzeit in den 1970ern in der DDR ein Hochzeitsstrauß aufzutreiben war.

Heiraten ist eine Industrie

Das soll nicht heißen, dass ich diese Art von Knappheit für die einzig richtige Art, zu heiraten, halte. Aber es zeigt, dass das, worum es bei einer Hochzeit geht, nicht davon abhängt, ob das Kleid farblich zum Tischset passt oder 3 Monate darauf aufgewendet wurden, das perfekte Hochzeitsmenü auszusuchen und Tante Inge in die perfekte Tischordnung zu integrieren.

In der Hochzeitsindustrie treffen sich zwei Attribute unserer Zeit: Die Idee, wünschenswerte Zustände der Selbstrepräsentation über Konsum zu erreichen und das gesellschaftliche Ideal der monogamen Verpartnerung. Sie gehen selbst eine mächtige Art der Ehe ein. Wir heiraten nicht mehr nur, um Steuern zu sparen oder der Welt zu zeigen, dass wir uns zu einer Person zugehörig fühlen. Wir zeigen, wer wir gerne wären: Reich, schön, makellos, begehrenswert, treu, individuell.

In China betrug die durchschnittliche Ausgabe pro Hochzeit im Jahr 2006 knapp 20.000 Dollar, in den USA sind es derzeit 28.000 Dollar – und das in Zeiten einer für das Land anhaltend hohen Arbeitslosigkeit. Insgesamt gaben Paare in der letzten US-Rezession 2006 bis 2008 fast 85 Milliarden Dollar für Hochzeiten aus – Kosten für Hochzeitsreisen und Anschaffungen im Haushalt nicht eingerechnet. Die Hochzeitsindustrie ist ein gutes Geschäft für die, die es betreiben. Die, die sie in Anspruch nehmen, bringt sie manchmal zum Aufnehmen von Krediten und in Einzelfällen zu einer knallharten Begutachtung ihrer Gäste auf monetäre Verwertbarkeit. So beschwerte sich eine Braut in Kanada unlängst über das in ihren Augen zu billige Geschenk eines Gastes. Schließlich seien Hochzeiten dazu da, die Zukunft des Paares zu finanzieren, und nicht dafür, den Gästen eine warme Mahlzeit zu spendieren.

Den dritten Toaster verhindern

In etwas abgemildeter Form findet diese Einstellung Verkörperung auf einer der für Europäer neuesten Begleiterscheinungen einer Hochzeitseinladung: Der Hochzeitsliste. Das sind Aufzählungen der Geschenke, die sich das Paar von seinen Gästen wünscht. Eigentlich ist das eine praktische und ziemlich harmlose Sache. Die Hochzeitsliste ermöglicht, dass nicht der 3. Toaster ins Haus kommt, sondern das Kofferset, das sich beide schon lange wünschen.

Je nachdem, welche Gegenstände das Paar aber auf die Liste setzt und vor allem, wo es sie anlegt – ein Serviettenring von Tiffanys kostet halt ein bisschen mehr als einer von WMF – hat eine Hochzeitsliste auch immer eine unmissverständliche Botschaft. Sie sagt Gästen, welchen sozialen Status ihnen das geneigte Paar zutraut, was zu ziemlich seltsamen Abgleichen von Wunsch und Wirklichkeit führen kann.

Liebe ist ein Tauschgeschäft

Auf der letzten Hochzeitsliste, die ich sah, gab es einen Teppich für schlappe 2.500 Euro. Auf einer davor entdeckte ich besagtes Kofferset, angesiedelt im fünfstelligen Euro-Bereich. Ich wurde stutzig. Liegt eine Verwechslung vor? Habe ich es mit dem Blondieren übertrieben und meine Bekannten halten mich für eine Hilton? Was an meinen H&M-Klamotten hat sie glauben gemacht, dass ich unangetastete Geldvorräte im Keller horte, die darauf warten, angesichts ihrer zeremoniellen Verpartnerung angegangen zu werden?

Um es unmissverständlich zu sagen: Ich halte ein Hochzeitsgeschenk für selbstverständlich. Ich halte es auch für nachvollziehbar, Hinweise auf Wünsche zu geben. Was mich nachhaltig verstört, sind die Tarife, die diese Wünsche zum Teil abrufen. Ich bin überzeugt davon, dass Hochzeitslisten mit Vorschlägen der exklusiveren Art Gästen ein schales Gefühl geben. Ist mein 100 Euro-Geschenk gut genug? Was wird von mir erwartet, um nicht aus dem Rahmen zu fallen? Was mache ich, wenn für mich Anreise und Übernachtung schon das sind, was ich mir als Geschenk für das Paar an ihrem Tag leisten kann?

Hochzeiten waren mal etwas anderes als ein Basar von Konsumfantasien des gehobenen Mittelstands. Sie können das sein, ohne Frage. Aber mehr Freude und weniger Anstrengung für alle Beteiligten brächte es, sich auf das zu besinnen, worum es an diesem Tag eigentlich geht: Das Versprechen zweier Menschen, einander zur Seite zu stehen, oder meinetwegen auch nur zusammen Steuern zu sparen, in guten wie in schlechten Zeiten. Während es für das Paar aus welchen Gründen auch immer wichtig sein kann, auf ihrem Fest sozialen Status zu repräsentieren, sollte das für ihre Gäste nicht automatisch gelten müssen, zumindest, wenn es um mehr geht als den Fakt, sich etwas Sauberes anzuziehen. Ein Rechenschieber findet sich nämlich zumindest auf den ersten Blick nicht in der Liste des “Something old, something new, something borrowed, something blue”.